李希泌 1918年8月26日生于云南腾冲，少年时在苏州师从章太炎研习文史，粗知门径。1942年7月毕业于西南联合大学历史系。1942年9月在昆明创办私立五华中学并任校长，曾任腾冲商科职业学校校长，昆明五华学院董事。当选国民政府立法院委员。1951年9月到中国国家图书馆工作，历任北京图书馆馆员、编辑、研究馆员，《图书馆工作》、《联合目录》编辑、《文献》杂志副主编、《当代中国图书馆事业》副主编。是全国政协委员、全国政协文史资料委员会委员、中国孔子基金会理事、宋庆龄基金会理事、中国辛亥革命研究会副理事长等。文化部图书资料系列高级职称评委会委员。主要从事中国图书馆事业发展史、隋唐史、近代史、亚洲史和文献学的研究工作。 2006年12月11日逝世，享年88岁。主要著作有《詹天佑与中国铁路》《我国古代藏书及近代图书馆史料》《健行斋文录》等。译著有《缅甸》《伊朗简史》等。他说：图书馆工作大有作为。北平图书馆有十二位老馆员成为大学一级教授，如向达、谢国桢、谭其骧等。
